Backwaters, Kumarakom

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Dopo 5 ore sulla giostra delle strade del Kerala, dissestate, strette e piene di curve siamo arrivati a Kumbarakom.

Lasciando le piantagioni di thè abbiamo fatto sosta in quelle di spezie: stupefacenti piante officinali, medicine ricavate o presunte tali, foglie da assaggiare appena strappate dalle piante: alcune dolci, altre amare, ognuna con la sua ventilata capacità di migliorare o curare qualcosa.
Mai vista la piante del pepe? E del cacao?
E del cardamomo che tanto poi non lo usereste nemmeno da morti?

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Sulla strada del Monsone

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Siamo sulla tracce del Monsone.
Lungo una stretta strada attorcigliata alle montagne che fanno da confine fra gli stati del Tamil Nadu e del Kerala, abbiamo raggiunto Munnar.
1500 metri sopra il livello del mare, in alcuni punti strade mal messe, tornanti e curve cieche dalle quali si esce con la prima marcia e con sonori colpi di clacson: non sono rare le curve dove occorre fare manovra incrociando camion.

5 ore di viaggio intervallate da una sosta dove stavolta, con un po’ di impaccio di entrambe le parti, abbiamo mangiato con Simpson.

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Madurai, lasciando il Tamil Nadu

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Oggi è successo poco o forse ho solo meno voglia di scrivere: e stiamo lasciando pian piano il Tamil Nadu per arrivare in Kerala, cominciando dalla montagna.
Ieri sera bbiamo dormito in un albergo meraviglioso in un piccolo centro quasi disabitato: unici presenti un gruppo di semplicissime persone che vendono frutta, lavorano il ferro e stirano abiti( vedi foto di ieri)
L’hotel fa parte della stessa catena di quello dove abbiamo soggiornato a Pondicherry: cgh earth, un progetto di rivalutazione degli edifici storici e di salvaguardia dell’ambiente.

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Ritratti

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Lungo la strada abbiamo parlato con una piccola famiglia tamil che vive coltivando e vendendo anacardi.
Piccole capanne di foglie di cocco a bordo strada, facce asciutte, nere e serie.
Facce sovraesposte nella fretta di uno scatto rubato fra imbarazzo ed indecisione, sentimenti che mi accomunano agli improvvisati, serissimi ed impettiti modelli.

Sono sicuro che pochi hanno mai visto la pianta ed i frutti degli anacardi. Un grosso frutto da cui penzola, come fosse una coda posticcia, l’anacardo. Per quanto riguarda noi occidentali gli anacardi potrebbero crescere benissimo nelle ciotole da aperitivo ma in realtà nascondono ben altre procedure e storie.

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L’india a tavola: cena a Tanjore e consigli per turisti disperati

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Più sprofondiamo nel sud e più troviamo l’India che speravamo.
Le città più grandi ed organizzate lasciano spazio ai villaggi di agricoltori ed infinite piantagioni delimitate da alberi di anacardi o tamarindo.
La passeggiata serale alla ricerca della cena e di scorci buoni da fotografare è stata fallimentare. Tanjore è caotica come poche altre ed attraversare la strada un’impresa di minuti.
A volte parlare è difficile per via dei clacson incessanti: anche in hotel, a porta e finestre chiuse riusciamo a sentire le urla dei venditori, i suoni dei camion e dei milioni di scooter e piccole motociclette.
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